緑内障

緑内障について

緑内障とは

緑内障は何らかの原因で視神経が障害され視野（見える範囲）が狭くなる病気で、眼圧の上昇が病因の一つと言われています。

年一回の定期検診をおすすめいいたします

2000〜2001年に岐阜県多治見市で一般市民を対象に緑内障疫学調査が行われました。その結果、40歳以上の緑内障罹患率は5％という結果で、20人に1人と予想以上に多いことが判明しました。
緑内障の方の約9割が、ご自身では緑内障と気づいていない潜在患者であることもわかりました。
緑内障は日本を含め諸外国においても、失明原因の上位に位置します。悪化する前に、可能な限り早期に発見し治療を開始することが大切です。
自分自身で目を守るという自覚を持ち、発見の機会となる健康診断などを積極的に利用しましょう。
当院では少なくとも年一回の定期検診をおすすめいたします。

房水と眼圧

目の水平断面図（各部の名称と房水の流れ）

目の中には血液のかわりとなって栄養などを運ぶ、房水とよばれる液体が流れています。
房水は毛様体でつくられシュレム管から排出されます。
目の形状は、この房水の圧力によって保たれ、これを眼圧と呼びます。眼圧は時間や季節によって多少変動しますが、ほぼ一定の値を保っています。

視野障害の進行

実際には両目でカバーしたり、目を動かしたりするため、気がつかれないケースが多く見受けられます。

初期

目の中心をややずれたところに暗点（見えない点）ができます。自身で異常に気付くことはありません。

中期

暗点が拡大し視野の欠損（見えない範囲）が広がり始めます。この段階でも片方の目によって視野が補われ、異常に気付かないあことが多いようです。

末期

視野（見える範囲）は更に狭くなり、視力も悪くなって、日常生活にも支障を来すようになります。さらに放置すると失明に至る場合があります。

眼底写真

正常眼に比べて、緑内障眼は乳頭の陥凹（へこみ）が大きく輪郭も歪になっています。

緑内障の種類

緑内障にはいくつかの種類があり、眼圧が高くなる原因によって主に『原発緑内障』、『発達緑内障』、『続発緑内障』に分けられ、『原発緑内障』はさらに『開放隅角緑内障』、『閉塞隅角緑内障』に分けられます。

原発開放隅角緑内障

房水の出口である線維柱帯が徐々に目詰まりし、眼圧が上昇します。ゆっくりと病気が進行していく慢性の病気です。

正常眼圧緑内障

原発閉塞隅角緑内障

隅角が狭くなり、ふさがって房水の流れが妨げられ（線維柱帯がふさがれて）、眼圧が上昇します。慢性型と急性型があります。

発達緑内障

続発緑内障

緑内障の症状

一般的に緑内障では、自覚症状はほとんどなく、知らないうちに病気が進行していることが多くあります。
視神経の障害はゆっくりとおこり、視野（見える範囲）も少しずつ狭くなっていくため、目に異常を感じることはありません。
急性の緑内障では急激に眼圧が上昇し目の痛みや頭痛、吐き気など激しい症状をおこします。時間が経つほど治りにくくなるので、このような急性閉塞隅角緑内障の発作がおきた場合はすぐに治療を行い眼圧を下げる必要があります。
多くの場合、自覚症状がない緑内障に対して、最も重要なことは早期発見・早期治療です。一度障害された視神経をもとにもどす方法はなく、病気の進行をくい止めることが目標となります。
したがって出来るだけ早期に緑内障を発見し、治療を開始することが大切です。

緑内障の検査方法

緑内障は、眼圧検査、眼底検査、視野検査等で診断されます。
定期検診などでいずれかの検査に異常があった場合、必ずもう一度眼科医の診察を受けるようにしましょう。

眼圧検査

直接、目の表面に測定器具をあてて測定する方法と目の表面に空気をあてて測定する方法があります。緑内障管理のための重要な検査です。

眼底検査

視神経の状態をみるために、視神経乳頭部を観察します。
視神経が障害されている場合、陥凹（へこみ）の形が正常に比べて変形し大きくなります。緑内障発見のための必須の検査です。

視野検査

視野の欠損（見えない範囲）の存在の有無や大きさから緑内障の進行の具合を判定します。

緑内障の治療方法

緑内障の治療は病気の進行をくい止めるため、眼圧を低くコントロールすることが最も有効とされています。
治療法としては薬物療法、レーザー治療や手術が一般的です。
レーザー治療や手術を受け眼圧が下降しても、その効果が維持されるとは限らず、再度手術を行う場合もあります。

薬物療法

眼圧を下げるために使われる薬は、主に房水の産生量を減らしたり、房水の流れをよくする薬です。まず点眼薬からはじめ、最初は1種類の薬で様子をみながら、途中で更したり、また2〜3種を併用することもあります。
点眼薬だけでは効果が不十分な場合、内服薬を併用することもあります。
急性緑内障の場合や薬物療法で眼圧コントロールが不十分な場合、レーザー治療や手術を行います。

レーザー治療

レーザーを虹彩にあてて穴を開けたり、線維柱帯にあてて房水の流出を促進します。比較的安全で痛みもなく、入院の必要もありません。

手術

房水の流れを妨げている部分を切開し流路をつくって房水を流れやすくする方法や、毛様体での房水の産生を押さえる方法などがあります。

日常生活での留意点